Michael Jackson – Wanna Be Startin’ Somethin’ (1983)

🎙️ Michael Jackson – Wanna Be Startin’ Somethin’ (1983)
Een explosieve albumopener die alles in gang zette

Als er één nummer is dat het gevoel van spanning, energie en opwinding belichaamt waarmee het Thriller-album opende, dan is het wel Wanna Be Startin’ Somethin’. Deze track, boordevol percussie, blazers, nerveuze funk en sociale kritiek, was Michael Jackson op zijn scherpst – dansbaar, uitdagend én muzikaal grensverleggend.

Het nummer verscheen als vierde single van het album Thriller, maar stond er al als openingstrack vanaf de eerste seconde. Met teksten over roddels, sociale druk en familieproblemen sneed Michael onverwacht pittige thema’s aan, verpakt in een hyperritmische groove. Het refrein “Mama-se, mama-sa, mama-coo-sa” is inmiddels legendarisch – een chant geleend van de Afrikaanse discohit Soul Makossa van Manu Dibango.

💿 Wereldwijd succes
Hoewel het nummer nooit de grootste hit van het album werd, was het een vaste waarde in zijn liveshows en groeide het uit tot een publieksfavoriet:

In de VS haalde het de Top 5 van de Billboard Hot 100.

In Nederland stond het in 1983 7 weken in de Top 40 en piekte op nummer 23.

In latere jaren kreeg het nummer hernieuwde aandacht door samples in o.a. Rihanna’s Don’t Stop the Music.

Live was het vaak de opening van zijn concerten: Michael die door rook tevoorschijn komt, strak in het pak, klaar om een show neer te zetten waar niemand over uitgepraat raakt.

📌 Wist je dat?
Het “Mama-se, mama-sa…”-gedeelte leidde later tot een rechtszaak met Manu Dibango, die Michael beschuldigde van plagiaat. De zaak werd in der minne geschikt.

Het nummer bevat geen gitaarsolo zoals Beat It, maar blinkt uit in blazers, bas en vocale lagen – Jackson zingt tot vier partijen tegelijk.

In 2008 bracht Michael een remix uit met Akon, maar de originele versie blijft veruit het populairst.

Wanna Be Startin’ Somethin’ was jarenlang de vaste opener tijdens zijn wereldtournees, waaronder de Dangerous Tour.

De song is een van de eerste waarin Michael op scherpe toon spreekt over media-invloed en valse geruchten – thema’s die later terugkeerden in Leave Me Alone en Tabloid Junkie.